1992 − Naissance d’une start-up
André-Jacques Auberton-Hervé et Jean-Michel Lamure, ingénieurs au CEA-Leti de Grenoble (Commissariat à l’Énergie Atomique/Laboratoire d’électronique et des technologies de l’information), créent Soitec pour produire du SOI (Silicium Sur Isolant) et utiliser à l’échelle industrielle le procédé Smart Cut™ inventé en 1991 au sein du laboratoire par Michel Bruel.
1997 − Passage à l’échelle industrielle
Avec le développement des premières applications du SOI en laboratoire et la mise en place d’une ligne pilote pour sa technologie Smart Cut (1996), Soitec a démontré le potentiel de sa technologie. Une alliance stratégique est conclue avec le Japonais Shin-Etsu Handotaï (SEH), n° 1 de l’industrie du silicium. La décision de construire une première unité de production à Bernin, près de Grenoble, est prise.
1999 − Entrée en Bourse et premier site de production
Soitec est introduite au Nouveau Marché de la Bourse de Paris (devenu Euronext Paris) et inaugure Bernin I, le plus grand centre de production de SOI au monde. Sa capacité de production montera par étapes à 800 000 plaques de diamètres 200 mm et inférieurs par an. La société emploie plus de 100 personnes.
2002 − Bernin II, les débuts du 300 mm
Après plusieurs années de recherche et développement de sa technologie sur plaques de 300 mm, Soitec ouvre une usine dédiée, Bernin II, qui peut produire 720 000 plaques par an. Le chiffre d’affaires franchit pour la première fois la barre des 100 millions d’euros.
2003 − L’ouverture à de nouveaux matériaux
Soitec reprend les actifs de Picogiga International, spécialiste des technologies pour matériaux composés III-Vet ouvre ainsi sa technologie Smart Cut à d’autres matériaux que le silicium. Le premier substrat de nitrure de gallium sur isolant (GaN) est fabriqué l’année suivante.
2004 − Première implantation en Asie
Soitec ouvre une filiale commerciale, Soitec Asia, à Tokyo. Dès l’année suivante, un bureau est ouvert à Taïwan. L’effectif de la société dépasse les 500 salariés.
2006 − Nouvelles applications pour la technologie Smart Cut
Engagé avec le CEA-Leti, le projet de R&D NanoSmart vise à développer de nouvelles applications de la technologie Smart Cut. 200 millions d’euros sont investis sur cinq ans. L’acquisition de TraciT Technologies, spécialiste de l’adhésion moléculaire et de l’amincissement mécano-chimique, s’inscrit dans une même volonté d’élargissement des marchés.
2007 − Le SOI à la conquête du monde
La montée en puissance de la production de SOI se poursuit : Soitec franchit pour la première fois la barre des 1 000 collaborateurs. Le fondateur et PDG de Soitec, est élu Chairman du SOI Industry Consortium, qui regroupe une trentaine de grands industriels et de laboratoires de recherche mondiaux autour de la promotion du SOI.
2008 − La production en Asie commence
Soitec fabrique ses premières plaques de SOI en Asie dans son site de production de Pasir Ris, à Singapour. Cette unité qui comporte 4 000 m² de salles blanches a une capacité d’un million de plaques 300 mm par an.
2010 − L’entrée sur le marché du solaire
Soitec acquiert 80 % de Concentrix Solar, l’un des premiers fournisseurs mondiaux de systèmes photovoltaïques à concentration (CPV), et fait son entrée sur le marché en plein essor de l’industrie solaire. Les premières centrales solaires sont installées aux États-Unis, en Afrique du Sud et au Moyen-Orient.
2015 − La Société annonce un recentrage stratégique et une nouvelle organisation
En janvier 2015, un plan stratégique vise à recentrer les activités de Soitec sur son cœur de métier, l’électronique. Paul Boudre devient Président-Directeur Général
de l’entreprise.
L’Électronique regroupe les activités historiques de Soitec dans le domaine des matériaux semi-conducteurs (lignes de production en activité de Bernin en France et celles mises en sommeil de Pasir Ris à Singapour) ainsi que les activités de recherche et développement dans le domaine des matériaux III-V.
2016 – Soitec se désengage de certaines de ses activités
Au cours de l’année fiscale 2015-2016, Soitec poursuit ce recentrage stratégique et se désengage de ses « autres activités
- Activité Solaire (développement et commercialisation de systèmes CPV) : cession de l’ensemble des activités de production et de R&D à San Diego (États-Unis) et Fribourg (Allemagne) et cession des actifs résiduels de cette activité ;
- Activité Éclairage (commercialisation de solutions luminaires à base de LEDs ) : cession des activités de R&D basées à Phoenix, aux États-Unis et apport de ses actifs à une co-entreprise (Ceotis) créée avec un acteur majeur du secteur de l’Éclairage ;
- Activité Équipements (développement et assemblage d’équipements pour l’industrie des semi-conducteurs) : cession de 100 % de sa participation dans la société Altatech Semiconductor.
2017 - Réalisation du FD-SOI
L'écosystème SOI continue de se renforcer et l'utilisation de la technologie SOI gagne du terrain. Soitec se devait donc d'être prêt à augmenter sa capacité de production pour répondre à son engagement sur le marché. Après avoir investi et augmenté sa production à Bernin II, Soitec a inauguré une ligne pilote sur son site de Singapour afin d'augmenter sa capacité de production et d'offrir un approvisionnement multi-sites en substrats SOI.
2018 - Engagement dans la R&D
L'engagement fort de Soitec en matière de R&D remonte à ses origines en tant que société fondée par un institut de recherche français de premier plan, le CEA-Leti. En 2008, Soitec et le CEA-Leti ont approfondi leur partenariat en lançant le Centre d'innovation sur les substrats à Bernin afin de créer de nouveaux matériaux pour les plaques de silicium, de piloter une ligne de production et de développer des applications pour les nouvelles plaques de silicium. Soitec a également développé des partenariats avec des instituts de recherche de premier plan en Europe, en Asie et aux États-Unis afin de faire progresser le développement de matériaux semi-conducteurs innovants.
2021 - Lancement de la stratégie d'entreprise
Soitec a fait du développement durable un pilier de sa stratégie d'entreprise : "Nous sommes le terreau innovant à partir duquel l'électronique intelligente et économe en énergie se transforme en expériences de vie étonnantes et durables. "Soitec s'est engagé à atteindre 12 des 17 objectifs de développement durable définis par les Nations Unies et reposant sur trois piliers. Il s'agit de conduire la transition vers une économie durable par l'innovation et les opérations, de tirer parti de notre culture d'entreprise inclusive et inspirante et de devenir un modèle pour une société meilleure.
2022 - Construire les bases d'une croissance continue
Les plaques SOI de Soitec ont marqué de manière indélébile l'industrie des communications mobiles et les plaques SmartSiC sont prêtes à faire de même dans l'industrie automobile. La construction de la quatrième usine de fabrication de plaques - Bernin 4 - à Bernin, en France, a été lancée pour fabriquer des plaques SmartSiC destinées aux marchés des véhicules électriques et de l'industrie. L'extension de l'usine soutient les activités SOI 300 mm de Soitec. Le 30e anniversaire de Soitec a coïncidé avec l'extension de son usine de fabrication de plaques à Pasir Ris, à Singapour, dans le cadre de son plan stratégique visant à répondre à la demande mondiale de plaques SOI. Cette extension permet de porter la production de plaques SOI de 300 mm à Singapour à deux millions de plaques par an, à pleine capacité, d'ici 2026. Cette extension arrive à point nommé compte tenu de l'adoption croissante, à l'échelle mondiale, de la technologie 5G pour les communications mobiles.